Efecte nocebo

Efecte nocebo o resposta nocebo en les ciències de la salut és el conjunt de canvis negatius en l'estat de salut o de benestar que experimenta una persona per témer efectes negatius d'una substància inofensiva, un placebo o un altre factor ambiental.^[1][2] Especialistes prefereixen el concepte de resposta nocebo perquè es tracta d'una reacció que és «fruit de l'autosuggestió i de les expectatives que el pacient té amb relació a l'eficàcia del tractament».^[3] L'estudi del fenomen ajuda a comprendre com i per què els pacients responen positivament o negativament a una cura, més enllà de la biologia i farmacologia dels tractaments.^[4]

Fora del context estrictament medical, és també un fenomen social, molt influït per la tendència al sensacionalisme dels mitjans i l'anhel de pescaclics de les xarxes socials que descriuen, inventen o exageren impactes negatius per exemple, de camps electromagnètics,^[5] medicaments,^[6] infrasò d'aerogeneradors,^[7] vaccins…^[8]

La resposta nocebo és una reacció que no es pot explicar per un efecte bioquímic de la substància o del factor. Nogensmenys, l'estrès, ansietat i autosuggestió poden desencadenar canvis corporals.^[9] L'aprenentatge per records de reaccions adverses en tractaments anteriors també influeixen en les respostes nocebo,^[10] per l'associació conscient o inconscient de dos episodis.^[11] No es pot considerar com una mera forma d'efecte placebo «negatiu» com que s'ha provat que es basa en diferents mecanismes psicobiològics, el que indica a més que es tracta d'un fenomen independent.^[12] L'esperança del pacient és un factor psicològic en l'efecte d'un tractament, que fins fa poc va ser subestimat en els assajos clínics. Palesa que és indispensable conèixer les esperances per poder avaluar correctament el resultat directe d'un tractament i distingir-lo de l'efecte d'altres factors psicosocials que en són independents però ocorren alhora.^[13]